5月24日，拉脱维亚首都里加市中心的拉特维雅丽迪森大酒店前的白俄罗斯国旗被一条白红白相间的旗帜所取代，该旗帜是白俄罗斯反对派所使用。该酒店是参加2021年IIHF世界冰球锦标赛的球队指定入住酒店。
此前，国际冰球联合会宣布，取消在白俄罗斯举行的2021年世界冰球锦标赛的部分比赛。所有比赛均在拉脱维亚境内举行，比赛原本计划在白俄罗斯和拉脱维亚的首都举行。白俄罗斯反对派曾寻求国际社会对该国政府进行制裁，包括发起或取消在明斯克举办的世界冰球锦标赛，还曾向国际冰球联合会发出相应呼吁。
据拉脱维亚LETA通讯社报道，决定更换白俄罗斯国旗的是拉脱维亚外交部长埃德加斯·林克维奇和里加市长马丁斯·斯塔基斯。
此举彻底激怒白俄罗斯。塔斯社报道，白俄罗斯外长马克伊24日表示，在拉脱维亚首都里加发生国旗事件后，白俄罗斯外交部要求拉脱维亚大使和使馆工作人员离开该国。此外，白俄罗斯政府要求拉脱维亚当局就此展开调查、为此道歉并将白俄国旗归还原处。
马克伊说：“我们不能对这种挑衅置之不理，已向拉脱维亚大使递交抗议照会，并提议大使在24小时内离开白俄罗斯，提议（拉脱维亚使馆）全体外交和行政技术人员在48小时内离境，只留下一名行政技术人员看守馆舍。”
马克伊表示，拉脱维亚肯定会以牙还牙，我们已经做好了准备。在这一点上，我们看不到与当前外交使团合作的可能性。
随后拉脱维亚外交部发言人表示，作为明斯克要求拉脱维亚大使和所有使馆工作人员离开该国的回应，拉脱维亚正在驱逐白俄罗斯大使和白俄罗斯大使馆的所有外交官。
拉脱维亚外交部发言人说:“我们可以证实，拉脱维亚驻白俄罗斯大使埃纳斯·塞马尼斯今天被白俄罗斯外交部召见，听取了白俄罗斯方面的要求，他和大使馆所有员工都必须离开白俄罗斯。作为回应，拉脱维亚外交部召见白俄罗斯代办，向其通报拉方将采取相同办法驱逐白俄外交官，直到两国关系正常化为止。”
此前西方严厉谴责瑞安航空公司飞机迫降明斯克以及机上乘客俄反对派人士普罗塔谢维奇被逮捕事件，欧盟表态将停止在白俄罗斯上空的航班飞行，并禁止白俄航班进入欧盟。拉脱维亚是最早响应欧盟的国家，拉脱维亚国有航空公司——波罗的海航空宣布不再使用白俄罗斯领空执行飞行任务。拉脱维亚民航局也表态将建议所有航空公司绕开白俄罗斯。